В средние века, территории на которых сегодня находится Петербург и Ленинградская область, принадлежали Великому Новгороду. В 1478 году Новгород вошел в состав централизованного русского государства со столицей в городе Москва. Вскоре после смерти Ивана IV (Грозного) наступил период Смутного времени, завершившийся в 1613 году, когда  на русский престол взошел первый царь из  династии Романовых - Михаил Федорович. В этом же году началась война со Швецией, которая завершилась в 1617 году подписанием мирного договора в местечке Столбово (близ города Тихвин). По Столбовскому  мирному договору весь бассейн реки Невы и побережье Финского залива оставались за шведами. Как известно река Нева соединяет Ладожское озеро и Финский залив, а из залива открывается выход в Балтийское море, который Россия уступила шведам.

В 1700 году царь Петр I объявил войну Швеции, чтобы вернуть утраченные территории. Война, длившаяся  двадцать один год, получила название «Северной».  Постепенно берега Нева освобождались от шведского владычества. В  1703 году  16 мая (27 мая по новому стилю),  на небольшом Заячьем острове в  дельте  реки Невы состоялась закладка крепости, которая должна была защищать отвоеванные территории от шведов.

Крепость была названа - Санкт-Петербургская, в честь Св. апостола Петра - небесного покровителя Петра I. День закладки этой  крепости, которую со временем стали называть Петропавловская (по собору Св. апостолов Петра и Павла, построенному на ее территории), считается днем рождения города Санкт-Петербурга. 
Постепенно под защитой крепостных стен стал строиться город. Петр I не хотел, чтобы юная столица  напоминала древнерусские города. Санкт-Петербург создавался на «европейский манир».

  Голландия  послужила во многом образцом для будущего строительства. Поэтому и в первоначальном названии города звучали голландские «нотки» - Санкт-Питербурх (Святого Петра город). Позднее во времена правления Анны Иоановны, когда в моде  было все немецкое, город стали называть по-немецки - Санкт-Петербург.

За период своей, более чем 300-т летней истории, город дважды менял свое имя. Первый раз это произошло в августе 1914 года, в период правления Николая II, когда шла война с Германией и в России царили антинемецкие настроения. Санкт-Петербург стал называться Петроград, утратив в своем названии немецкое звучание. Второй раз название города изменилось в январе 1924 года, что было связано со смертью В.И.Ленина, тогда Петроград стали именовать Ленинградом. В 1991 году в результате референдума (голосования среди населения города), было принято решение вернуть  Ленинграду его первое историческое имя, и город вновь стал Санкт-Петербургом.

Во времена правления Екатерины II в 1780 году был утвержден исторический герб Санкт-Петербурга. Он представляет собой геральдический красный щит на котором размещены два перекрещенных якоря морской (две лапы) и речной (четыре лапы). Между якорями – золотой скипетр с двуглавым орлом. Щит изображен на фоне перекрещенных скипетров, а венчает его  императорская корона. Все эти элементы соединены Андреевской лазоревой лентой. Якоря на гербе подчеркивают, что Петербург всегда являлся морским и речным портом России. Скипетр как символ императорской власти подчеркивал, что Санкт-Петербург являлся столицей России.

В советское время исторический герб не использовался. Современный вариант герба был принят в 2003 году. В 1992 году был утвержден современный флаг Санкт-Петербурга. На красном полотнище два перекрещенных якоря – морской и речной, а между ними скипетр, увенчанный двуглавым орлом.
Гимн Петербурга в современном варианте утвержден в 2003 году. Музыка композитора Р.Глиэра к балету «Медный всадник»(1949 год), слова О.Чупрова (2002 год).
Уже вскоре после своего основания Петербург получил широкую известность как один из красивейших городов Европы; ныне же его почитают и как выдающийся памятник архитектуры и градостроительства мирового значения. Формально это подтверждено тем, что ЮНЕСКО-(Организация объединенных наций по вопросам образования, науки и культуры) - включила Петербург и его дворцово-парковые пригородные ансамбли  в список всемирного культурного наследия. Как правило, в этом списке фигурируют отдельные художественно ценные здания, сооружения, ансамбли - такие, например, как Акрополь в Афинах, парижский Лувр, Кремль в Москве. Но Петербург удостоился включения в список ЮНЕСКО как целостная градостроительная структура, неразделимая на составные части в силу ее гармоничности.

Петергоф	Царское Село	Павловск	Кронштадт

Санкт-Петербург.St.-Petersburg.Sankt Petersburg.San Petersburgo.Saint-Petersbourg